Μικροσκοπικές βλάβες ορατές ή αόρατες στο μάτι που μπορεί να εξελιχθούν σε κονδυλώματα μέχρι κακοήθεια είναι η κλινική εικόνα μιας HPV λοίμωξης. Τι γίνεται όταν ο ιός HPV προσβάλει τον οργανισμό μας; Ο ιός HPV έχει πάνω από 150 τύπους που εισβάλουν μέσα από τον τραυματισμό του επιθηλίου και προσβάλουν μαλακούς ιστούς και βλεννογόνους όπως το δέρμα γύρω από τα γεννητικά όργανα, αλλά και το λάρυγγα, το φάρυγγα, τον τράχηλο της μήτρας, την ουρήθρα κ.ά. Η HPV λοιμωξη μεταδίδεται εύκολα και η χρήση προφυλακτικού ναι μεν είναι σημαντική αλλά δεν μας προστατεύει 100%. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν καλύπτει όλα τα σημεία του πέους αλλά και επειδή έχει φανεί ότι ο ιός μεταδίδεται και με άλλους τρόπους (στοματικό σεξ, άγγιγμα της περιοχής, ξυραφάκι κ.ά).
HPV Λοίμωξη σε Άνδρες και Γυναίκες
Οι πιο συχνοί τύποι μιας HPV λοίμωξης είναι 4: οι 6 και 11 που ευθύνονται κατά 90% για τα κονδυλώματα και οι 16 και 18 που προκαλούν το 70% των καρκίνων του τραχήλου. Οι τύποι hpv λοίμωξης που έχει αποδειχθεί ότι είναι ογκογόνοι (υψηλού κινδύνου για εμφάνιση καρκίνου του τραχήλου της μήτρας) είναι οι 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73, 82 κ.ά. Οι διαπιστωμένοι μη ογκογόνοι είναι οι: 6, 11, 40, 42, 43, 44, 61, 70, 72, 81 κ.ά. Ωστόσο οι 6 και 11 σχετίζονται με το 10% των χαμηλού βαθμού αλλοιώσεων του τραχηλικού επιθηλίου, το πλακώδες καρκίνωμα του λάρυγγα και κάποιες σπάνιες μορφές όγκων (Buschke-Löwenstein) στο αιδοίο, το πέος και τον πρωκτό.
Τόσο τα κονδυλώματα που είναι καλοήθη όσο και οι προκαρκινικές αλλοιώσεις στον τράχηλο της μήτρας αντιμετωπίζονται με την κατάλληλη θεραπεία και μπορούν να υποστρέψουν. Γενικά η HPV λοίμωξη ακολουθεί την εξής πορεία: Τις περισσότερες φορές ο οργανισμός αυτοϊάται και αντιμετωπίζει την HPV λοιμωξη μόνος του. Συνήθως η HPV λοιμωξη είναι παροδική και το 1/3 των βλαβών χαμηλού κινδύνου υποχωρούν. Όμως η λοίμωξη μπορεί να εμμένει με αποτέλεσμα το άλλο 1/3 των βλαβών να παραμένουν σταθερές και οι υπόλοιπες να εξελίσσονται σε υψηλού βαθμού. Για να γίνει αυτή η εξέλιξη απαιτούνται συνήθως χρόνια.
Η πορεία που θα έχει η HPV λοιμωξη επηρεάζεται από τα γονίδια, το ανοσοποιητικό, το κάπνισμα και τη χρήση αντισυλληπτικών (επιβαρυντικός παράγοντας). Το συμπέρασμα είναι ότι για να έχουμε HPV λοιμωξη πρέπει απαραίτητα κάποιος να έχει μολυνθεί από τον ιό HPV, αλλά αυτό δεν οδηγεί απαραίτητα σε καρκίνο.